Product ontworpen? Bescherm de vormgeving van jouw product met het modelrecht!
Een product ontworpen? De vormgeving hiervan kan je registreren in het modellenregister van het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BOIP). Het product wordt dan beschermd door het modelrecht.
In een recente uitspraak van de rechtbank Den Haag (ECLI:NL:RBDHA:2025:6245) stond het geschil tussen twee producenten van elektrische tandenborstels centraal: technologiegigant Philips en het jongere merk Boombrush. Philips stelde dat Boombrush inbreuk maakt op haar model- en auteursrechten met een gelijkende tandenborstel. De rechter dacht daar anders over.
Het geschil
Philips beriep zich op haar bekende Sonicare DiamondClean-tandenborstels, die sinds 2011 op de markt zijn. Volgens het bedrijf vertoont de Boombrush-tandenborstel zodanige uiterlijke overeenkomsten dat sprake zou zijn van een inbreuk op het modelrecht en het auteursrecht van Philips. Philips vorderde dan ook een verkoopverbod, op straffe van een flinke dwangsom.
Boombrush verweerde zich door te stellen dat hun ontwerp wel degelijk verschilt. De rechter gaf Boombrush daarin gelijk. Volgens de rechter zijn de verschillen in vorm, proporties en kleurgebruik voldoende om te concluderen dat de Boombrush een andere algemene indruk wekt bij de geïnformeerde gebruiker.
Het modelrecht
Het modelrecht beschermt het uiterlijk van een product, zoals vorm, kleur en versiering. Het product moet wel nieuw zijn en een eigen karakter hebben. Het biedt geen bescherming voor de technische werking, daarvoor is het octrooirecht bedoeld. Om in aanmerking te komen voor modelbescherming moet het ontwerp nieuw zijn en een eigen karakter hebben.
De uitspraak onderstreept dat modelrechten – zeker bij functionele producten zoals elektrische tandenborstels – een beperkte beschermingsomvang hebben. De basisvorm is grotendeels functioneel bepaald, en ontwerpvrijheid is daarom gering. Toch blijven subtiele esthetische keuzes zoals een gebogen versus recht handvat of kleuraccenten van belang. Door die keuzes kwam de rechtbank tot het oordeel dat de tandenborstel van Boombrush geen inbreuk maakte op het modelrecht van Philips.
Auteursrecht vs. modelrecht
Philips beriep zich ook op het auteursrecht, dat geen registratie vereist maar enkel bescherming biedt als er voldoende creatieve keuzes zijn gemaakt. Ook hier vond de rechter dat de Boombrush geen ongeoorloofde verveelvoudiging was: het verschil in creatieve keuzes in de ontwerpen van de tandenborstels was voldoende groot.
Product ontworpen? Bescherm de vormgeving van jouw product met het modelrecht!
Model- en auteursrechten bieden bescherming voor de vormgeving van jouw product, maar alleen als het product daadwerkelijk voldoende onderscheidend is. Uit de uitspraak volgt dat elk detail in de vormgeving hiervoor van belang is.
Vragen over modelrechten? Of advies nodig over modelrechten? Yur helpt jou graag. Neem gerust contact op met advocaat Jolie de la Croix en Margriet Kooiman van de sectie Intellectueel eigendomsrecht.
